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第1章 秋水夕阳琴音渺（第4页）

背到“相谢”两个字，就背不下去了。他自己也知道这话经不起推敲：请一个乐籍女子上岸赴宴，谢什么呢。

“断不是只请沈姑娘过去陪花酒的。”他补了一句，说完就知道这句补得更蠢。

“劳乔十爷稍候。”贺青河神色不动，“沈姑娘在收拾琴具。”

乔十偷偷把这位老者从头看到脚。

人瘦，背不驼，站在一条晃动的船板上，像钉在那里；一双手拢在袖子里，只露出两截指头，指节粗大，指甲剪得极短、极平。

他心道：那十几个地痞为什么会掉下河——这样的人，根本不必把拳头亮出来。

他并不进舱，只把乔十晾在船头，回头问站在乌篷船板上的霍能：“你家公子，身子可好些了？”

“身子倒无碍。”霍能撇了撇嘴，“整日坐在舱里发呆，像丢了魂，谁也不见。”

“烦乔十爷进城的时候，帮着打听打听，有没有能收惊的郎中。”

“他自己要往水里跳，关沈姑娘什么事。”霍能嘟囔道，“这两天还亏得沈姑娘帮衬他抓药。”

老者没接话。他再往乌篷船那边看了一眼——那一眼很轻，像在看风，又像在看别的什么。

他们嘴里那位陆公子，正坐在乌篷船的舱里。

舱小而低，人在里头直不起腰。他二十出头，脸色发白，是一副读书人的身相：肩窄，手指细，手腕上一层薄皮裹着骨头。

他是婺州府永康县陆家的子弟，名叫陆缚。

初秋赶到留京应天参加乡试，放榜时勉强挤进榜尾。

榜尾也是榜——江左三千士子，三年里也就出一百五十几个举人。

按例，放榜次日地方上要办鹿鸣宴。

宴上要唱《诗经·小雅》里的《鹿鸣》，也就免不了请几个歌姬助兴。

陆缚在那一夜初见沈湄，就再也没挪开过眼。

那一夜灯影里，她坐在屏风后面弹琴。

他隔着十几步，只看得见屏风外露出的一截肩背，和肩头垂下来的一点发梢。

灯芯烧着，把她的影子投在屏风上。

弦音是软的，他的心反倒越跳越重；她抬眼的那一下，他的耳根先热了。

他告诉自己：他是来赴鹿鸣宴的，不是来看一个歌姬的——可那点热，压不下去。

宴散后，人都走光了，他才站起来。

那张琴还搁在原处。

他走过去，伸手按了按琴面——指尖底下是温的，她的余温还没散。

椅上搭着一根落发，他替她拢到耳后，拢了个空。

地上搁着一只杯，杯沿上留着她指尖的印子，他没有去动它。

他记得她起身朝众人福一福时，灯影一斜，她袖口那道蓝边忽地亮了一亮。那一点蓝，他记到了今日。

放榜后他在应天为她多留了半个月；祁荣来请她回广陵为老父唱寿曲，他也不问分寸，雇了一叶小船跟了过来。

七天前的夜里，他爬上乌篷船的篷顶，想隔着花窗看她弹琴。

花窗里灯芯亮着，她的影子投在窗纱上。

他看着那影子里一缕发丝的轮廓，心跳得几乎要从胸口出来。

篷滑，水冷，他掉进了白石河。等人捞上来，已经断了气。请来的殓婆刚伸手去探他的鼻息，他就睁开了眼。

可睁开眼的那个人，不是陆缚。

他侧过脸，从花窗的缝里往外看。

雨后的河堤上挤着几百号人，席棚一个挨一个，泥地上坐的、蹲的、躺的都有。

有人分粥，有人哭，有人拿门板抬着人往城里送。