白色的金属吊牌上刻着一个名字:巴巴斯。
彼得蹲在生满了红锈的铁皮路牌下,盯着眼前的小动物发了会呆。
皮毛油光水滑的小黑狗冲他摇了摇尾巴,不叫也不闹,一双圆溜溜的暗金色兽瞳目不转睛地看着他,好像认识他一样。
“巴巴斯,”他念了一声它的名字,“你好呀。”
巴巴斯清脆地叫了一声,像是简单的回应。
小男孩看了看自己的手,用力在裤腿上擦了擦,然后小心翼翼地伸手去摸小狗的背,见它没什么反应,便大着胆子去摸它的头。
“你的主人是谁呢?”
小黑狗当然不会回答。
彼得是偷偷从家里跑出来的,杰克叔叔不再来了,妈妈看起来却不太高兴,事实上,当她在阁楼上找到他的时候,她的眉毛是尖锐地竖着的,眼睛像极了绘本上的红毛狐狸。
“看在上帝的份上!你这倒霉孩子,”女人生气地说,“你躲在这干什么呢?瞧瞧,脏兮兮的!”
犹豫再三,小孩子还是没能忍住分享的欲望。
他小小声地开口:“我遇到许愿精灵了,妈妈。”
“什么?”
他妈妈却一点也没有感到高兴的样子,事实上,她既不关心,也不在乎,只是严厉地命令他立刻下楼去。
“什么精灵不精灵的,你别给我惹麻烦。”
啊,妈妈。
他茫然地想。
可是,我想告诉你,我向精灵许了愿呢,我希望你能开心……
光线很暗,通往阁楼的小楼梯很狭窄。他听见咯吱咯吱的下楼梯的声音,母亲离开了,她像一只苍白的幽灵那样飘下去,只留给他一个高大而模糊的背影。
满怀着被忽视的委屈和愤慨,他把害怕和担心抛在脑后,在十三号的星期六偷偷跑出了家门。白天的街道熙熙攘攘,大人忙着上班,小孩忙着上学,只有他站在街边的路肩上茫然地左右张望,感觉自己和周围的世界格格不入。
沿着柳树街一路向南,他在指路牌下看见了那条小黑狗。
巴巴斯领着他向前走去,忽东忽西地拐过了几道弯,又走过了许多路口。彼得一边走,一边努力记住路线,但想着想着,他的思绪就不由自主地飘到了那个替他实现了愿望的神秘存在身上。
它要把我带到哪去?前面会是地狱吗?
他心中惴惴不安,脸上却不肯流露出半点怯意。
这是一个晴朗的日子,夏末的阳光已经不那么热了,但还是把整个世界照得亮晶晶的。彼得在一所公立幼儿园的大门前停下,竭力仰起脑袋,用目光去够那块五颜六色的大门牌。
这是学校,他路过过,也在书上看见过。
巴巴斯见他不走了,就折过身子来看他,又用尖尖的乳牙去咬他的裤脚。
“哎呀,”小男孩感到发愁,他低下头去,显得很为难的样子,“我们是不是来错地方了?”
巴巴斯没有吭声,只将四只脚爪斜斜地撑在地面上,用力把他往里拽去。
“诶,等等……”
幼儿园的大门竟然没有上锁。他不情不愿地被小狗扯了进去,尽管知道今天是周六,但还是真心实意地害怕了起来——这些被漆成各种颜色的铁栅简直就像怪兽一样,画满恐龙图案的墙壁也显得离奇万分。
然而,他最怕的还是撞上人。
即使还是个小孩子,但彼得也知道,擅自闯入别人的房子是强盗和小偷的行径,好孩子是不会做的。