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第31章（第2页）

“大城市的火锅，底料熬得硬是扎实。”老妈喝着豆奶忍不住感慨，“我们在老街吃的那些串串香，锅底全是清汤上面浮一层红油辣子，吃两口就烧心。这牛油厚实，是香得很。”

“那是自然，他们家这一口锅底光是牛油就用了三斤。”我把鲜切牛肉和鹅肠下进锅里，给她夹菜，“新店那边，我已经让陈工头帮咱们打听了，后厨留出来的那个单间，除了做包子蒸菜，晚市咱们也可以支几口大铜锅，专门做砂锅牛肉和泥鳅火锅。迎宾大道那边靠着实验小学和中医院，晚上下班出来打牙祭的人多得很。”

提起新店的营生，老妈格外认真：“能行不哦？老街那边咱们做包子做了这么多年，街坊邻居都认咱们天天汤包的招牌。换到迎宾大道那么大个场子，要是晚市做不起来，光靠早上的稀饭包子，哪能撑得起那么大开销？”

“怎么撑不起？”我嚼着牛肉，语气笃定，“老街的铺子那是受了地方的限制。客人只能提着塑料袋边走边吃，那能做多少营业额？新店足足一百七十平，摆上十来张四方桌，早市咱们上大蒸柜，除了招牌汤包，再上小笼蒸饺油条豆浆。中午直接上快餐台，十个热菜两个汤，十二块钱自选管饱，边上医院的护士和农机站的职工全得过来吃。到了晚上，咱们炖罐和砂锅一摆，小酒一喝，一天进出的流水顶你在老街干一个礼拜。”

老妈定定地看着我。

锅里腾起的热气熏在她脸上，把她那张本就白净的皮肤蒸得通红。

她看着我条理清晰地比划着店里的规划，看着我眉眼间那种在上海历练出来的从容果断，眼神里有些恍惚，又带着说不出的骄傲与酸楚。

“么儿真的长大了……”

老妈放下筷子，轻声叹了口气，眼眶在热气里微微发红：“你从上海刚回来那阵子，见你整天闷在屋里不吭声，人瘦得跟根竹竿一样，老娘夜里愁得很呐。总觉得你在外头受了大委屈，魂儿都丢了。我托你刘阿姨给拉线相亲，生怕你憋出啥心病来……现在看你这副心气，老娘这颗悬着的心，总算是落回肚子里了。”

我握着筷子的手紧了紧。

看着母亲的细纹，看着她在火光映照下那张温情的面庞，像被什么东西撞了一下。

“妈，在上海那点事早已过去了。”我夹起一筷子竹笋，放进她的油碟里，“失业失恋算个屁。你儿子没那么脆弱。回宣汉帮着你把新店开起来，把日子过敞亮，比在上海给人当牛做马强得多。”

老妈吸了吸鼻子，泛起欣慰的笑，习惯性地在我手背上拍：“哪个说你当牛做马了！我儿子好歹是正经大学毕业的本科生！在大城市学了真本事回来的！今天这顿饭吃得踏实，新店就按你说的办！天塌下来，老娘的大蒸笼给你顶着！”

“快吃，鹅肠老了就咬不动了。”

“吃！今天老娘也放开了吃！”

老妈不再念叨贵，挽起裙袖，大口大口吃着菜。

额头上的汗珠一颗颗冒出来，她扯过纸巾胡乱擦一把，笑得两道凤眼弯成了月牙。

这顿火锅吃了整整快两个小时。

结账的时候，老妈虽然还是咂了咂嘴“省城物价硬是高”，但坦然多了。

走出火锅店，外头的夜风吹过来，把身上的火锅味吹散了不少。

街道两旁的路灯洒下光晕。

肚子里填满了热腾腾的热汤，浑身上下暖洋洋的，连脚底的步子都变得轻快起来。

我们没有打车，并肩沿着蜀都大道的人行道，慢悠悠地往酒店方向走。

夜深了些，街上的车流少了不少。

老妈走在我的身旁，手紧紧挽着我的手，半拉身子软软地倚靠着我。

新买的长裙在夜风里轻轻摆动，裙摆扫在我的小腿上。

“么儿。”老妈忽然轻声开口。

“嗯？怎么了？”

“今天……买这些东西，花了大两千块钱吧？”老妈头微微垂着，看着脚下被路灯拉得长长的两道影子。

“两千出头。”我如实回答。

老妈沉默了片刻，搂着我的手紧了紧，把脸颊往我肩膀上轻轻贴了贴，软得像水：“长这么大，老娘还是头一回享自个儿儿子的福。以前总觉得，天底下就只有老娘护着你，替你遮风挡雨的份。今天站在那穿衣镜前头，你帮我拉拉链那一哈……老娘突然觉得，我这儿子，真成大人了，成能撑起门户的大男人了。”

夜风吹拂着她耳鬓散落的一缕发丝。