太平府上的厨子便用望舒送来的辣椒炒了一盘羊肉,那香气传出来,府里几个下人都围在厨房外张望。太平吃了两筷子,额头鼻尖都沁出细汗,却连声叫好:“好!这东西够劲!把羊肉的膻味都压下去了,从嘴里一直暖到胃里。以后府里做荤菜,都放一点。”
张嬷嬷在旁边看得直咂嘴,小声嘀咕,“这东西这么冲,将来若满洛阳都吃,还不知多少人要被辣出病来。”
太平哈哈大笑,“我就爱吃,以后我肚里这个,定也爱吃辣的。”
张嬷嬷连连念佛,只求小主子在娘胎里少受点罪。
不几日,太平把安胎药里那股苦味都靠辣椒炒肉压了下去。她的胃口反倒比前阵子好了许多,脸色也红润起来。
望舒来看她时,听说她喜欢极了,忍不住笑,“陛下若知道她给你送的补药,还没这半筐辣椒管用,怕是要把司农寺的人叫去问话。”
太平抿了抿嘴,“这辣椒真是好东西,我这几日浑身发冷,一吃它,倒像揣了个小暖炉。”
望舒笑了,“饮食一道,便是医道。这东西将来不光要种,还要写成农书,教人怎么种、怎么吃。北边军中尤其该用,冬天冻伤的人多,若伙房能用辣椒佐餐,发汗驱寒,药石都能省下不少。”
太平笑她,“你这算盘打的,这辣椒也成你账本上的数了。”
望舒理所当然,“民以食为天,兵以食为基。多一样粮,多一样菜,都是实打实的国本。我巴不得这天下能多长出几样新东西来。”
她如今还在试种,等可以大批量的种,这片土地几千万人,根本就饿不着,有了辣椒,饭食都能色香味俱全。
望舒从公主府回来时,天已经擦黑了。巷子里起了风,卷着不知谁家院墙里探出来的桂花枝,簌簌地落了一地细碎的花瓣。
她下了马车,还没进二门,就闻着一股浓烈又霸道的香气,从后院一路飘过来,混着油脂、花椒、姜蒜和某种她再熟悉不过的辛辣味。
她循着味儿往后院走,绕过游廊,便看见秦昀正站在廊下,袖子卷到小臂,面前架着一只红泥小炉,炉上坐着一口阔口铜锅。
锅里红汤翻滚,热气腾腾,辣椒段和花椒粒在汤面上浮浮沉沉,油光红亮,咕嘟咕嘟地冒着泡。
旁边的石桌上摆满了切好的菜蔬肉片,羊肉、鹿肉、鱼片、豆腐、藕片、菌子、嫩芹,还有几碟新摘的青菜,码得整整齐齐。
小六蹲在一边,正拿扇子卖力地扇炉子,脸上被火光映得红扑扑的,见了望舒,咧着嘴喊:“大人回来了!”
秦昀闻声抬头,手上还拿着一把长柄木勺,正在搅锅底,冲她一笑:“回来了?正好,锅底刚熬好。”
望舒走过去,站到炉边。
那股香辣气扑面而来,锅底翻涌的红汤里,几截完整的辣椒被煮得涨鼓鼓的,花椒粒随着翻滚的汤水上下浮沉,看一眼就让人舌尖发麻。
“你什么时候学会弄这个了?”
望舒有些意外,秦昀把木勺放下,接过她脱下的外袍递给小六,又转身给她调了碗蘸水放在一旁,“前两日你摘辣椒时说的啊,到秋冬想用这种法子煮肉吃,用熬化的牛油配辣子花椒,涮出来的肉又嫩又香。我就让厨房里的人试了试,熬了这锅汤。你闻闻,香不香?”
牛油的脂香被辣椒和花椒逼出来,裹着姜蒜的辛香,直往天灵盖上冲,真是久违了。“你还会下厨呢?”
“这算什么下厨?”秦昀笑道,“我又不炒菜,就只管烧锅底。肉片是小六切的,菜是盈盈洗的,不过蘸水是我调的。来尝尝,看与你说的那些相比,差了多少?”
望舒这才看见旁边另有一只小碗,碗里深褐色的酱汁上浮着细碎的蒜末、葱花、香菜末,还有小半勺红油辣椒碎,热油激过,香气冲鼻。
她拿起筷子蘸了一点点放进嘴里,鲜辣适中,咸里带甜,还有果香。
“这里头加了什么?”
“青梅酱,上次你腌的青梅酱还剩半罐,我让厨子试着放了一点。辣椒爆出来的辣太冲,青梅酱能回甘,蘸肉吃不会燥得慌。”
望舒又尝了一口,果然,辣味从舌尖窜起来之后,会慢慢落下去,舌根处泛起一点清润的酸甘。她点了点头,目光落在秦昀身上,“秦将军,可以啊。”
秦昀干咳一声,去炉边招呼小六把火烧旺些,然后夹起一片切得极薄的羊肉,在滚汤里涮了几下,待肉色一变捞出来,放到望舒的蘸水碗里。
“尝尝。”
望舒夹起那片肉,就着扑鼻的香辣气送进嘴里。
肉片嫩得像在舌尖上化开,辣椒和花椒的辛香裹着牛油的浓郁,再加上蘸水里的蒜香和青梅回甘,层层叠叠地铺开来,热腾腾地从口腔一直暖到胃里。
她满足地眯起眼睛,“这味道,绝了。”
她太怀念有辣椒的火锅了。
秦昀也涮了一片放进嘴里,嚼了两下,眼睛亮起来,“是比以前撒胡椒粉烤着吃香,你这法子好,肉片烫一下就能熟,还不柴。”
“那冬日你们营中里也可以这么吃。”望舒又去夹一片鱼片,见鱼片在红汤里翻了个身就变白了,“把这火锅底子做成干料包,辣椒、花椒、茱萸、豆酱熬成酱块,军中烧锅水扔进去,再涮些菜蔬肉片,驱寒开胃,比光吃炖菜强。”
秦昀失笑:“咱们才试吃了几回,送去公主府,殿下又怀孕,若是出事了,难免节外生枝。”
望舒手里的筷子没停,这确实是她忘了,幸好没出什么事,太平还挺喜欢的。在她印象里,辣椒是人人都能吃一点的,太平的厨房给她做菜,刚开始肯定不敢多放,定是会让人试吃的,确认安全的。
“这确实是我考虑不周,不过辣椒这作物,光种出来不算完,得让人会吃、爱吃。宫中若能吃得上瘾,百姓自然跟风,到那时,辣椒就不止是菜了,是能进官仓的军需。”