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第8章 风雪见归途（第2页）

到了腹底，绒毛转为淡淡的米白，一直延伸至双腿内侧。

何思其缓缓直起双腿，从水边站立起来。

随着身姿挺拔，她下半身惊人的力学结构展露无遗。

跟骨完全上提，使得原本的小腿线条被拉长成一道惊心动魄的弧度，原本的五趾彻底并拢、熔铸为一体，化作两只漆黑发亮、弧面圆润、底面坚实平整的半圆角质重蹄。

重蹄踩在砂砾上，蹄缘将几粒石子压碎，发出沉闷的轻响。

这是绝对优美而充满爆发力的趾行体态，腰胯圆润，大腿丰厚紧绷，臀肉饱满高耸，而在尾椎的最底端，一蓬粗长沉重的枣红尾鬃垂挂下来，足足垂到蹄跟上方，随着她重心的微移，顺服地在雪地上扫过一道浅浅的弧印。

何思其站在天光大亮的荒原边缘，深深吸进了一口冰凉的空气。

她看着水里倒映的这具半人半兽的躯壳，没有惊恐，也没有往昔那种仓皇失措的绝望。

这具身躯强壮、敏锐、温热，每一个新生的部件都在荒原的风雪中散发着蓬勃的生机。

她只是抬起带有软垫的右手，轻轻抚摸了一下自己微伸的鼻梁与柔软丰满的上唇，指腹摩擦过那条顺滑的鼻吻弧度，指尖微微有些发颤。

“……行了。”她低声对自己说了一句。声音不再是以往少年清脆的嗓门，而是沉甸甸的、带着胸腔共鸣的柔润哑音，顺着风飘散在晨曦里。

……

晨风把残雪吹得漫天飞旋，车队在雪原深处又跋涉了整整半日。

直到午后，前方原本一望无际的苍茫雪线之中，才隐隐现出了一座座低矮起伏的黑石坡与毛毡帐篷。

那是隐藏在两座险峻雪山鞍部裂谷中的马族聚落。

这里的地势极低，两面断崖挡住了塞外最凌厉的西北风，谷底甚至有一股终年不冻的热泉，白色的蒸气在凛冽的空气中升腾成如梦似幻的雾霭。

车队的大车碾过结冻的泥道，马蹄和车轴发出疲惫的吱呀声。

何思其裹紧了身上老旧的羊皮袄，斗篷的风帽拉得很低，遮住了那对敏感颤动的立耳。

但当她踩着重蹄走入聚落的栅栏时，四周的情形依旧让她的心跳骤然漏了半拍。

这是她第一次见到同类。

狭窄的土道旁，几个只穿着兽皮马甲的马族孩童正在雪堆间追逐嬉戏。

那些孩子的身形轻盈极了，脚下同样是踏着坚硬黑亮的小小圆蹄，但他们奔跑时的姿态与人类孩童全然不同——那是天生适应了趾行结构的跃步，足尖点地，脚跟高高提起，每一次落地都带出轻快弹跳的“嗒嗒”声，像几只不知疲倦的雪原羚羊。

在路旁的石台上，几个年轻的马族青年正赤着上身搬运木料，他们深枣红或铁灰色的鬃毛顺着脊柱整齐垂下，肩背处覆着一层薄薄的短绒，在大汗淋漓间蒸腾出滚烫的白汽，肌肉的线条深邃而饱满。

没有人对何思其投来异样的目光。

在他们眼里，这个裹在人类大氅里、步伐还有些小心翼翼的同胞，不过是一个远归的行客。

甚至有几个顽皮的马族少年在跃过雪沟时，还朝她吹了一声呼哨，长尾在雪雾中扬起漂亮的弧线。

何思其下意识地将身后的尾巴在袍底收紧了些，脚步不由自主地朝身边的赵铮靠了靠。

赵铮察觉到了她的局促，侧过头看了她一眼。

他的手从袖口里伸出来，很自然地搭在她覆着粗布的腕骨上，轻轻捏了捏，掌心温热干燥：“没事，跟着我。”

聚落最深处，依着石崖搭建了一顶极其古老庞大的黑牦牛毛毡帐篷。

帐顶悬挂着风干的兽骨与褪色的五色布条，门帘厚重，散发着陈年艾草与油脂燃烧的气息。

掀开门帘走进去，屋内的光线陡然昏暗下来。

炭盆里燃着暗红的梭梭木炭，热浪裹挟着干燥的药草气味扑面而来。

在铺着厚厚羊毛毡的石榻上，坐着一位干枯得犹如老树根的老妪。

她穿着一袭缀满铜铃与贝壳的灰袍，满头银发编成无数细小的发辫，脸上密布着刀刻般的皱纹。

最令人心悸的是她的双眼——眼眶里没有黑白分明的眼球，只有两团蒙着白翳、浑浊如雪原盲目的灰白。

她是个全盲的老萨满。

但当何思其的重蹄踏在毡毯边缘、发出极其轻微的软陷声时，老萨满那对覆着深灰短绒的残缺立耳便猛地一抖，枯瘦的脸庞瞬间转向了何思其的方向。

“过来……孩子。”老萨满开口了，声音干哑得如同两块粗糙的砂石在互相摩擦。

何思其迟疑了一下，转头看了看身后的老柳头和阿依古丽。老柳头沉稳地点了点头，阿依古丽则在唇边竖起手指，示意她走上前去。